Els vehicles híbrids i elèctrics copen, avui dia, el 5% de les vendes de vehicles lleugers a nivell mundial. Per a 2030 està previst que aquest percentatge s'elevi fins al 39%, segons un informe de Aegon Asset Management. L'escenari és assolible, però a costa de superar una sèrie de desafiaments, com la (ara com ara) escassa autonomia dels cotxes elèctrics, que representa un límit a l'expansió definitiva d'aquesta mena de solucions de mobilitat.
I no es tracta de que els consumidors hagin donat l'esquena a aquest mitjà de transport respectuós amb el medi ambient. Si consultem les dades de la ACEA (European Automobile Manufacturers Association) corresponents al tercer trimestre de 2019, comprovarem que les vendes de vehicles elèctrics de bateria (BEV) a Europa es van incrementar ni més ni menys que un 126% respecte al mateix període de l'any anterior. El que ocorre és que encara resulta difícil per a aquests models competir en preu i prestacions amb els cotxes tradicionals.
Ara bé, els últims avanços fan pensar que la truita girarà en els pròxims 10 anys. Descobreix amb BETWEEN quins reptes hauran de superar els cotxes elèctrics en la seva evolució per a aconseguir una major autonomia; i com seran aquests vehicles en un futur molt, molt pròxim.
Quina autonomia tenen actualment els cotxes elèctrics?
L'autonomia dels cotxes elèctrics disponibles actualment en el mercat se situa, de mitjana, en els 200 quilòmetres, encara que hi ha models que poden completar distàncies de més de 350 quilòmetres amb una sola càrrega. Per part seva, fabricadors com a Tesla, Hyundai o Kia es mouen en els seus dissenys més exclusius en el rang dels 400-500 quilòmetres.
L'evolució tecnològica per a aconseguir aquestes xifres ha estat notable en l'última dècada. Els enginyers industrials especialistes en I+D han aconseguit que les bateries d'ions de liti multipliquin per dos la seva autonomia sense que el pes o la grandària es vegin afectats. També han millorat considerablement la seva vida útil (nombre de cicles de càrrega i descàrrega suportats), la seva velocitat de proveïment de carburant i el seu rendiment.
No obstant això, darrere d'aquestes llums ens trobem també amb ombres. L'autonomia declarada de la bateria dels cotxes elèctrics es calcula, mitjançant proves de laboratori, en condicions ideals per la circulació. A la vida real, quan les circumstàncies ja no són tan favorables, aquesta es redueix considerablement. Alguns exemples són:
- Conducció costa amunt o en contra del vent.
- Temperatures extremes que forcen l'activitat del sistema de climatització.
- Baixa pressió dels pneumàtics.
- Velocitats elevades.
Desafiaments a l'hora d'incrementar l'autonomia dels cotxes elèctrics
Incrementar l'autonomia dels cotxes elèctrics passa per millorar les prestacions de la bateria, intervenint en característiques com el seu cicle de vida, densitat energètica, capacitat, potència i eficiència. Tot això sense que el preu es torni prohibitiu per al consumidor de classe mitjana.
Per a fer-ho possible, les recerques van encaminades a substituir el liti i el cobalt per altres materials més barats i fiables. A això cal sumar que plantejar-se comprar un d'aquests vehicles nets implica tenir on carregar-ho. I això depèn de dos factors externs relacionats amb el desenvolupament urbanístic dels nuclis de població i amb la millora dels serveis de la xarxa viària:
- L'implantació d'una infraestructura de recàrrega apropiada, que permeti repostar-se als vehicles quan estan aparcats. Això passa per instal·lar endolls en els garatges col·lectius i en els estacionaments en les vies públiques, així com en els pàrquings dels centres de treball.
- L'habilitació de punts de recàrrega ultraràpida per a vehicles en trànsit, imprescindible perquè els cotxes elèctrics es col·loquin a l'altura dels tradicionals com a opció per als viatges llargs.
Com seran els cotxes elèctrics dintre de 10 anys?
Les possibles aplicacions de l'automatització industrial aconsegueixen empreses de totes les grandàries i sectors, encara que la seva visibilitat és més acusada en àmbits com l'automoció, l'alimentació o la metal·lúrgia, així com en la indústria química i farmacèutica.
En els pròxims 10 anys, l'autonomia dels cotxes elèctrics augmentarà gràcies a l'aparició de noves bateries més segures, longeves i amb major capacitat. La disrupció arribarà, probablement, de la mà de les bateries en estat sòlid, que tripliquen la densitat d'energia de les d'ions de liti amb electròlit líquid, i la tecnologia del qual obre la porta a fabricar cotxes més petits i econòmics. A més, presenten menor risc de sobreescalfament.
L'indústria de l'automòbil està experimentant diferents solucions com a zinc-aire, liti-oxigen, liti-sofre, metall-aire o silici per a obtenir bateries amb una autonomia superior.
A la tendència d'electrificació del parc mòbil en la dècada vinent s'afegeix el desenvolupament de la conducció autònoma, afavorida per l'avanç de la Internet de les Coses, la Intel·ligència Artificial i el machine learning.
Vols aportar el teu talent en aquesta apassionant revolució tecnològica? Vine a BETWEEN! Tindràs accés a les millors oportunitats professionals en l'àmbit de l'enginyeria industrial. No esperis més i comprova-ho!
