El perfil profesional de Chief Information Officer (CIO) no es nuevo. Tirando del hilo, sus precedentes se remontan a los tiempos del desarrollo de los primeros ordenadores, allá por los años 50 del siglo pasado. Sin embargo, en esta época de disrupción tecnológica el papel de este tipo de especialistas se ha tornado crucial. Además, se ha diversificado para dar respuesta a las necesidades de las organizaciones en la era de la Inteligencia Artificial, el big data y el machine learning -por citar algunas de las tendencias de modernización más conocidas-.
Si quieres impulsar tu carrera en el campo de la informática, trabajar como CIO representa uno de los desafíos más estimulantes, creativos y completos que te puedes encontrar. A medida que ganes experiencia, podrás alcanzar altas cotas de reconocimiento dentro y fuera de tu empresa.
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¿Qué es un Chief Information Officer (CIO)?
El Chief Information Officer (CIO) o Director de Sistemas de Información es el mando empresarial que se ocupa de garantizar el correcto funcionamiento de los equipamientos tecnológicos dentro de la organización, así como de investigar, proponer e implementar soluciones que ayuden a optimizar los procesos internos y, en consecuencia, a conseguir los objetivos de negocio.
Normalmente, cuando hablamos de responsable de sistemas, nos viene a la mente la imagen del chico o chica para todo que arregla un ordenador estropeado o que instala programas. Desterrémosla ya mismo: el o la CIO se sienta en las reuniones de los comités de las compañías al más alto nivel, con el resto de la C-suite (CEO, dirección financiera, etc.), poniendo en valor su rol estratégico por encima de su dimensión operacional.
Funciones del CIO
Las principales funciones del CIO incluyen:
- Organizar los recursos tecnológicos de la compañía con el fin de maximizar su rendimiento.
- Coordinar a los profesionales de las áreas de Sistemas y Desarrollo.
- Elaborar planes estratégicos anuales y plurianuales que definan las necesidades en materia tecnológica, aconsejando qué inversiones realizar en función de su ROI.
- Preparar, presentar y hacer seguimiento del presupuesto aprobado para IT.
- Establecer protocolos y buenas prácticas en el uso de los equipos IT.
- Evaluar las ofertas de servicio de los proveedores externos y liderar la negociación y la comunicación con ellos.
- Estar al día acerca de nuevas herramientas y procesos y considerar su incorporación dentro de la organización.
- Implantar medidas de ciberseguridad que garanticen la adecuada protección de los datos sensibles de la empresa.
- En los entornos más tradicionales, sugerir vías de transformación digital, evangelizando a la dirección y a la plantilla y acompañándolas en el camino de la innovación.
¿En qué se diferencia un CIO de un CTO?
En ocasiones se confunden las responsabilidades de un Chief Information Officer (CIO) y las de un Chief Technology Officer (CTO). No obstante, la distinción es más sencilla de que lo pudiera parecer. La diferencia más destacada entre un CIO y un CTO es que el primero se ocupa de la infraestructura tecnológica de la organización a nivel interno, mientras que el segundo se centra en el desarrollo de soluciones que mejoran el producto o el servicio de cara al exterior. Dicho de otro modo, el CIO pretende simplificar el desempeño del trabajo por parte de la plantilla y lograr que esta gane en eficiencia; el CTO, por el contrario, busca la satisfacción del cliente final.
La figura del CIO y la del CTO pueden partir de una formación académica similar, pero su carrera profesional adquiere una orientación totalmente opuesta a medida que van adquiriendo experiencia.
¿Qué formación y habilidades se necesitan para trabajar como Chief Information Officer (CIO)?
Las empresas demandan candidaturas con un cóctel muy concreto que combina bagaje académico, una trayectoria laboral sólida y ciertas habilidades personales. Repasemos con más detalle los ingredientes de esta mezcla de éxito para optar a un puesto de Chief Information Officer:
¿Qué formación debería tener un CIO?
El Observatorio de las Ocupaciones del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) desvela que la mayoría de las ofertas de trabajo para puestos asimilables al de Director de Servicios de TIC prefieren titulados y tituladas en el Grado en Ingeniería Informática o en el Grado en Ingeniería de las Telecomunicaciones. El SEPE también considera perfiles afines a los egresados y egresadas de los grados y másteres de Desarrollo y Análisis de Aplicaciones y de Software, y de Tecnologías de la Información y de las Comunicaciones; así como del Máster de Diseño y Administración de Bases de Datos y Redes.
Asimismo, los empleadores conceden un gran valor a otros dos requisitos relacionados con la educación del o la futura CIO:
- Nivel de inglés, ya que suele tratarse de un cargo con proyección internacional.
- Certificaciones que habiliten para liderar proyectos con metodologías ágiles, como SCRUM o ITIL.
Por último, no es imprescindible, pero sí recomendable, contar con un MBA. No olvidemos que el CIO va a trabajar codo con codo con los directivos de la empresa.
¿Qué habilidades y experiencia acumular para convertirme en CIO?
La experiencia profesional ideal de un CIO debería plantearse como un mix entre coordinación de recursos y proyectos tecnológicos y gestión de equipos. Lo habitual es encontrarse con ofertas que solicitan al o la aspirante entre tres y cinco años de experiencia; aunque algunas elevan esta cifra hasta los 10, según el SEPE.
A esto hay que sumar las denominadas soft skills, que en el caso de los y las CIO se concretan en:
- Autonomía
- Liderazgo
- Visión estratégica
- Iniciativa
- Dotes para la multitarea
- Capacidad didáctica
- Creatividad
- Empatía
Retos de los CIO en la próxima década
La expansión de la Inteligencia Artificial, el Internet de las Cosas (IoT), el big data o el almacenamiento de datos en la nube han agregado complejidad a las tareas que los y las CIO de la próxima década deberán asumir. El informe 20/20 vision for the 2020 CIO del Institute for Business Value de IBM apunta que, desde este mismo año, la I de este perfil profesional no debería limitar su alcance al término “información”, sino que debería ampliarse a otros como “innovación”, “interacción social”, “inversión o “ideación”.
Esta diversificación de competencias se debe a que los y las CIO tendrán que encargarse de:
- Reestructurar la arquitectura tecnológica de la empresa para adaptarla a los nuevos paradigmas de la digitalización.
- Asesorar acerca de las ventajas de los modelos As a Service en la incorporación de avances tecnológicos, que no se basan en la compra de un producto o de un servicio con unas condiciones cerradas, sino en el pago por uso.
- Adoptar soluciones de software de código abierto en continua evolución para dar respuesta a las necesidades cambiantes de la organización.
- Renovar los sistemas legacy, aplicaciones heredadas que, en muchos casos, están lastrando el avance competitivo de la compañía.
- Analizar las vías para recoger datos relevantes, explotarlos, anticiparse a posibles escenarios futuros y transformarlos en conocimiento que facilite la toma de decisiones estratégicas.
Con el fin de prepararse para superar estos nuevos desafíos, el SEPE, en sus informes de prospección y detección de necesidades formativas, sugiere a los CIO que adquieran competencias en gestión de seguridad informática y comunicación, administración de infraestructuras tecnológicas, análisis de datos, IA y robótica, big data, virtualización, computación en la nube, marketing digital y blockchain, entre otras disciplinas.
¿Cómo desarrollar tu carrera profesional como CIO?
El camino más largo comienza con un paso, dice un antiguo proverbio chino atribuido al filósofo Lao Tse. El del o la CIO empieza por una sólida formación universitaria y, después, se construye a base de experiencia, especialmente en project management y en gestión de recursos, riesgos y crisis.
Si tu sueño es trabajar como CIO, desde BETWEEN te recomendamos acumular un currículum laboral de alrededor de 10 años como integrante de equipos de desarrollo o IT. Aprende de cada oportunidad y, poco a poco, conseguirás el background requerido para convertirte en Chief Information Officer.
Demanda de Chief Information Officers en el mercado de trabajo
El rol del CIO se encuentra tremendamente valorado dentro del mercado de trabajo. Trabajar en este puesto trae aparejadas unas buenas condiciones laborales, estabilidad y un sueldo competitivo.
El Bureau of Labor Statistics (BLS) estadounidense prevé que el empleo para responsables de sistemas informáticos y TIC crezca un 11% en este país entre 2018 y 2028, muy por encima de la media de otras ocupaciones. El BLS achaca esta tendencia a la mayor proliferación de ciberamenazas, lo que obligará a negocios de todo tipo a reforzar sus mecanismos de seguridad informática, especialmente dentro de sectores como el retail.
En España, el SEPE también constata una evolución positiva en la demanda de CIO. El 82% de los contratos registrados en la Seguridad Social para esta figura son indefinidos, y el 92%, a jornada completa. El tramo de edad protagonista en la contratación de Chief Information Officers es el que va de los 35 a los 44 años, lo que pone de relieve, una vez más, la importancia de la experiencia en la selección de esta especialidad profesional.
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